塑料还是玻璃光纤？如何选择

光纤用于长距离传输光能。光纤是细的、透明的光学质量玻璃或塑料束，可以像一根头发一样细。本文解释了玻璃和塑料光纤之间的区别以及如何为您的应用选择正确的光纤技术。   

光纤传感

塑料光纤

塑料光纤通常是单股光纤材料（通常直径为 0.01 至 0.06 英寸或 0.25 毫米至 1.5 毫米）。大多数塑料光纤组件在传感端端接有探头和/或螺纹安装尖端。大多数塑料光纤组件的控制（传感器）端没有端接，因此用户可以轻松地将其切割成适当的长度。

塑料光纤的优点

塑料纤维比玻璃纤维有一些优点：

塑料纤维比玻璃纤维便宜，无论是标准版本、特殊版本，尤其是为 OEM 应用包装的优质廉价光纤 Vantage 系列。

塑料光纤比玻璃光纤允许更少的信号衰减。衰减是由光纤的固有材料特性引起的，例如吸收、散射和杂质。

塑料纤维更柔韧，并且在反复弯曲下也能很好地承受。预卷绕塑料光纤可用于往复机构上的传感应用。由于它们的尺寸，塑料纤维可以进入非常狭窄的区域。

与玻璃纤维不同，塑料纤维可以在现场切割成一定长度。

对于塑料和玻璃纤维，创建适合特定空间或传感环境的光纤组件相对容易、快速且成本低廉。这些被称为特殊光纤组件。 

重要注意事项

塑料吸收某些波段的光波长，包括来自大多数红外 LED 的光。因此，塑料光纤需要可见光源才能进行有效传感。塑料纤维对极端温度的耐受性较差，并且对许多化学品和溶剂敏感。护套材料用于在恶劣环境中屏蔽塑料光纤组件。对于许多塑料光纤来说，光缆的弯曲半径会影响光的传输。

玻璃纤维光学

玻璃光纤由一束非常小的（通常约 0.002 英寸或 50 微米直径）玻璃纤维束组成。典型的玻璃光纤组件由一束由数百根玻璃纤维组成，由护套材料保护，通常是柔性铠装电缆。电缆终止于部分填充有刚性透明环氧树脂的末端。传感面经过光学抛光，使每根光纤的末端完全平整。 

玻璃光纤组件的外护套通常由不锈钢制成，有时称为“方形锁”柔性导管，但也可以是 PVC 或其他类型的柔性塑料管。即使使用非铠装外壳，通常在护套下方也包含一个保护性钢线圈以保护光纤束。 

玻璃光纤的优点

制造适合特定空间或传感环境的玻璃光纤组件相对容易、快速且成本低廉。这些被称为特殊光纤组件。

大多数玻璃光纤组件非常坚固，在极端温度下也能可靠运行。

玻璃光纤组件可以传输可见光和红外光，而塑料光纤只能传输可见光。使用带有 2.2 毫米“T5”端接的玻璃光纤组件和 DF-G 光纤放大器的红外版本。

玻璃纤维通常可用于腐蚀性和潮湿环境中。

某些版本的玻璃纤维是为进入真空环境而设计的。

重要注意事项

玻璃纤维最常见的问题是由于急剧弯曲或持续弯曲导致单股断裂，如往复机构中发生的那样。 

概括

此图表总结了塑料和玻璃光纤之间的差异，以及如何根据常见的应用考虑在它们之间进行选择。 

对于许多光纤传感应用来说，塑料光纤是一种全面的、具有成本效益的优秀选择。 

对于具有高温、腐蚀性化学品和真空室应用的挑战性环境，玻璃纤维是一个不错的选择。